Under min uppväxt fick jag gå till böcker för att ta
reda på information, det fanns inget internet eller Wikipedia. Därför
införskaffades ett uppslagsverk under slutet av 80-talet och början av
90-talet. Finns både fördelar och nackdelar. Att använda internet ger helt
uppdaterad information vilket inte finns i böcker. Men känslan att bläddra i en
bok kan internet aldrig konkurera med. Sedan är det vackert också. Mitt är i
halvfranskt band.
Nationalencyklopedin (NE) är ett svenskt uppslagsverk
i tjugo band som utgavs 1989–1996 av förlaget Bra Böcker AB. De ursprungliga
tjugo banden innehåller 12 700 sidor med 170 000 uppslagsord och tillsammans
100 miljoner tecken. Det är därmed det tredje mest omfattande tryckta
uppslagsverket på svenska genom tiderna, efter Nordisk familjebok och Svensk
uppslagsbok.
Det ursprungliga tryckta uppslagsverket har
kompletterats med versioner på cd-rom (1997), dvd (1998), Internet (2000),
kompaktutgåvor i tre band (2008) och tjugo band (ny utgåva, 2009) och
kompletterande utgivning av ordböcker (1995–2004), årsböcker, supplementband
med mera.
I 1980-talets svenska kulturdebatt diskuterades
bristen på ett modernt uppslagsverk, en ”stor encyklopedi” på svenska. En
statlig utredning tillsattes, som resulterade i en upphandling med statligt
garantilån. Upphandlingen vanns 19 juni 1985 av förlaget Bra Böcker AB, som
fick ett lån beviljat på 17 miljoner kronor av Sveriges riksdag. Tack vare god
försäljning, lyckades förlaget återbetala lånet helt i december 1990.
Framtagningen av Nationalencyklopedin har kantats av
kontroverser. Satsningen på en stor encyklopedi i tjugo tryckta band var redan
från början kontroversiell. På 1980-talet framstod nämligen datorer som ett
bättre alternativ för framtidens kunskapsförmedling. Många förvånades över att
upphandlingen vanns av Bra Böcker, som betraktades som ett bokklubbsförlag med
andraklassens uppslagsverk (Bra Böckers Lexikon, sedan 1971, som dock var
encyklopediskt standardverket på svenska bibliotek), ”veckotidningsförlaget i
bokform”..
När verket bara kommit en bit på väg hamnade Bra Böcker
i ekonomiska svårigheter, och ett tag fanns ett hot om att fortsatt utgivning
av ytterligare band måste avbrytas och verket därmed skulle bli ofullbordat.
Hotet kunde emellertid avvärjas, och utgivningen av verket fullbordas.
Nationalencyklopedin har utgivits i flera olika bindningar:
bland annat i konstläder och som halvfranskt och helfranskt band
Det första bandet kom ut 5 december 1989 och det
avslutande tjugonde bandet kom ut 8 augusti 1996. Under sin utgivning hade
verket 54 000 abonnenter. Verket utökades snart med tre supplementband med egen
numrering, I, II och III.